Diferensiasi produk adalah aspek kunci atau aspek yang membedakan produk atau layanan perusahaan dari pesaing. Diferensiasi produk yang sukses mengarah pada loyalitas merek dan peningkatan penjualan.
Strategi diferensiasi produk melibatkan identifikasi dan komunikasi kualitas unik dari suatu produk atau perusahaan sambil menyoroti perbedaan yang jelas antara produk atau perusahaan tersebut dengan para kompetitornya.Pproduct differentiation berjalan seiring dengan pengembangan proposisi nilai yang kuat sehingga produk atau layanan menarik bagi pasar atau audiens target.
Jika berhasil, diferensiasi produk dapat menciptakan keunggulan kompetitif bagi penjual produk dan pada akhirnya membangun brand awareness. Contoh produk yang dibedakan mungkin termasuk layanan Internet berkecepatan tinggi tercepat atau kendaraan listrik paling hemat bahan bakar di pasar.
Bagaimana Diferensiasi Produk Bekerja
Diferensiasi produk pada dasarnya adalah strategi marketing untuk mendorong konsumen memilih satu merek atau produk daripada yang lain di tengah-tengah kompetitor yang ramai. Strategi ini mengidentifikasi kualitas yang membedakan satu produk dengan produk lain yang serupa dan menggunakan perbedaan tersebut untuk mendorong pilihan konsumen.
Pemasaran diferensiasi juga dapat melibatkan fokus pada niche. Sebagai contoh, sebuah perusahaan kecil mungkin akan kesulitan untuk bersaing dengan kompetitor yang jauh lebih besar di industri yang sama. Akibatnya, perusahaan yang lebih kecil mungkin menyoroti layanan yang luar biasa atau jaminan uang kembali.
Mempromosikan Diferensiasi Produk
Referensi kualitas pembeda suatu produk tercermin dalam kemasan dan promosi produk dan, sering kali, bahkan dalam namanya. Nama brand makanan kucing Fancy Feast menyiratkan makanan kucing berkualitas tinggi yang disukai kucing, dan iklannya memperkuat klaim tersebut. Brand makanan kucing FreshPet menyoroti penggunaan bahan-bahan alami. Hill’s Science Diet menyampaikan pesan bahwa makanan kucing tersebut dikembangkan oleh para ahli nutrisi hewan.
Strategi product differentiation mungkin memerlukan penambahan fitur fungsional baru atau mungkin sesederhana mendesain ulang kemasan. Terkadang, pemasaran diferensiasi tidak memerlukan perubahan apa pun pada produk, melainkan kampanye iklan baru atau promosi lainnya.
Mengukur Diferensiasi Produk
Seperti yang dinyatakan sebelumnya, perbedaan antara produk dapat bersifat fisik atau dapat diukur, seperti gym dengan harga terendah di suatu wilayah. Namun, perbedaan antara produk bisa lebih abstrak, misalnya, perusahaan mobil yang mengklaim mobil mereka adalah yang paling mewah di pasar.
Peritel dan desainer sering menghabiskan sejumlah besar uang iklan untuk menampilkan pakaian mereka pada model muda dan trendi untuk menekankan bahwa pakaian mereka sedang tren. Pada kenyataannya, tidak ada perusahaan yang dapat mengukur atau mengkuantifikasi tingkat gaya yang ditawarkan produk mereka.
Akibatnya, diferensiasi produk sering kali bersifat subjektif karena ditujukan untuk mengubah evaluasi pelanggan terhadap manfaat satu barang dibandingkan dengan barang lainnya. Slogan iklan, “Menghilangkan noda terberat” menyiratkan bahwa merek deterjen tertentu lebih efektif daripada yang lain, tetapi perbedaan sebenarnya dalam produk dibandingkan dengan produk pesaing mungkin sangat kecil atau tidak ada sama sekali.
BACA JUGA : Jasa Pembuatan Website Bandung Design Premium Elegan
Jenis-jenis Diferensiasi Produk
Idealnya, strategi diferensiasi produk harus menunjukkan bahwa produk tersebut dapat melakukan semua hal yang dapat dilakukan oleh kompetitor, tetapi dengan manfaat tambahan yang eksklusif untuk produk tersebut. Di bawah ini adalah beberapa strategi yang paling umum digunakan untuk mendiferensiasikan produk atau layanan.
Harga
Harga dapat digunakan untuk membedakan produk dengan dua cara. Perusahaan dapat mengenakan harga terendah dibandingkan dengan kompetitor untuk menarik pembeli yang sadar akan biaya. Namun, perusahaan juga dapat mengenakan harga tinggi untuk menunjukkan kualitas dan bahwa produk tersebut merupakan barang mewah atau barang kelas atas, seperti mobil sport Bugatti.
Kinerja dan Keandalan
Produk dapat dibedakan berdasarkan keandalan dan daya tahannya. Beberapa baterai, misalnya, terkenal memiliki masa pakai yang lebih lama dibandingkan baterai lainnya, dan konsumen akan membelinya berdasarkan faktor ini.
Lokasi dan Layanan
Bisnis lokal dapat membedakan diri mereka dari kompetitor nasional yang lebih besar dengan menekankan bahwa mereka mendukung komunitas lokal. Restoran lokal, misalnya, akan mempekerjakan tenaga kerja lokal dan dapat mengambil sumber makanan dan bahan-bahannya dari petani dan pemasok lokal.
BACA JUGA : Product Marketing: Penelitian, Penentuan, Manajemen Life Cycle
Diferensiasi Produk Vertikal vs Diferensiasi Produk Horizontal
Ada dua bentuk diferensiasi produk atau product differentiation yang ketat yaitu horizontal dan vertikal. Namun, dalam beberapa kasus, pilihan konsumen dalam pembelian bisa jadi merupakan gabungan dari keduanya.
Diferensiasi Vertikal
Contoh diferensiasi vertikal adalah ketika pelanggan mengurutkan produk berdasarkan faktor yang dapat diukur, seperti harga atau kualitas, dan kemudian memilih barang yang memiliki peringkat tertinggi.
Meskipun pengukurannya objektif, setiap pelanggan memilih untuk mengukur faktor yang berbeda. Sebagai contoh, sebuah restoran mungkin berada di urutan teratas dalam daftar pelanggan karena makanan mereka lebih rendah kalori. Pelanggan lain mungkin memilih restoran lain karena makanannya lebih murah, dan harga adalah faktor terpenting bagi mereka.
Diferensiasi Horizontal
Contoh diferensiasi horizontal adalah ketika pelanggan memilih produk berdasarkan preferensi pribadi daripada pengukuran objektif.
Misalnya, apakah seseorang memilih milkshake vanila, cokelat, atau stroberi tergantung pada selera pribadi. Jika sebagian besar produk di pasar harganya hampir sama dan memiliki banyak fitur atau kualitas yang sama, keputusan pembelian didasarkan pada preferensi subjektif.
Diferensiasi Campuran
Pembelian yang lebih kompleks cenderung mempertimbangkan campuran diferensiasi vertikal dan horizontal. Saat membeli mobil, misalnya, konsumen mungkin mempertimbangkan metrik keselamatan dan jarak tempuh bensin, yang keduanya merupakan ukuran obyektif dan contoh integrasi vertikal. Namun, konsumen mungkin juga mempertimbangkan warna mobil yang tersedia atau brand image. Setiap konsumen akan memberikan bobot kepentingan yang berbeda pada setiap kriteria.
BACA JUGA : Pengertian Product Research: Cara Melakukan Riset Produk
Manfaat Diferensiasi Produk
Produk yang berbeda dapat meningkatkan brand royalty dan bahkan bertahan dengan harga yang lebih tinggi. Jika sebuah produk dianggap lebih baik dalam beberapa hal dibandingkan kompetitornya, konsumen akan menganggapnya sepadan dengan harga yang lebih tinggi.
Pemasaran diferensiasi dapat membantu perusahaan menjadi lebih menonjol ketika sebuah produk dianggap tidak jauh berbeda dengan produk kompetitor, seperti air minum dalam kemasan. Strateginya mungkin fokus pada titik harga yang lebih rendah atau bahwa itu adalah bisnis milik lokal. Ketika aspek fungsional dari kedua produk identik, fitur nonfungsional dapat disorot. Strateginya bisa berupa perubahan desain atau gaya yang menarik.
Contoh Diferensiasi Produk
Perusahaan yang memperkenalkan produk baru sering kali mengutip keunggulan biayanya. Jika Perusahaan X memproduksi mesin pembuat kopi yang hampir sama dengan Perusahaan Y, Perusahaan X dapat menawarkan versi yang lebih murah. Jika dilengkapi dengan filter yang dapat digunakan kembali, penghematan pada filter kertas disorot dalam kemasan dan iklan.
Sebagai contoh, diferensiasi produk atau product differentiation terlihat jelas di antara banyak brand pembuat kopi di pasar saat ini. Pembuat kopi KitchenAid memiliki rasa yang besar dan substansial dan harga premium yang sesuai. Keurig membedakan dirinya dengan kemudahan penggunaan pod kopi. Amazon Basics, seperti biasa, menetapkan titik harga yang sangat rendah.
